Nigdy nie było takiego prezydenta USA jak Theodore „Teddy” Roosevelt i raczej już nie będzie. Urodzony jako słaby i wątły, Roosevelt został politykiem, mężem stanu i żołnierzem. W poświęconym mu muzeum znajduje się słynny rewolwer Colt M1892, który był u jego boku w wielu ważnych momentach. Został on również skradziony i zwrócony – dwukrotnie!
Rewolwer Colt M1892 znajdował się kiedyś na pokładzie USS Maine
W lutym 1898 roku USS Maine (1889) został wysłany do portu w Hawanie. W tym czasie Kuba walczyła o niepodległość od Hiszpanii, a okręt miał tam chronić interesy USA. 15 lutego okręt eksplodował i zatonął, w wyniku czego zginęło 268 marynarzy. Do dziś nie wiadomo, czy Maine został zatopiony przez ogień wroga, czy też doszło do jakiejś awarii wewnątrz.
Zatopienie Maine doprowadziło USA do wojny z Hiszpanią. Zawołaniem wiecowym było: „Pamiętajcie o Maine! Do diabła z Hiszpanią!” Z okrętu odzyskano rewolwer Colt M1892 .38 kaliber double-action, który wkrótce trafił w ręce Teddy’ego Roosevelta. Podarował mu go jego szwagier, William S. Cowles. Roosevelt, wówczas asystent sekretarza Marynarki Wojennej, nosił tę broń ze sobą przez cały okres swojego błyskawicznego rozwoju politycznego.
![Colt M1892](https://www.swiat-tajemnic.pl/wp-content/uploads/2022/08/President-Roosevelt-Pach-Bros.jpg)
Theodore Roosevelt i San Juan Hill
Kiedy wybuchła wojna hiszpańsko-amerykańska, Teddy Roosevelt nie zamierzał spędzić jej na uboczu. Przyszły prezydent wyruszył na Kubę, aby walczyć i został przywódcą szmacianej grupy znanej jako Rough Riders.
1 lipca 1898 roku Rough Riders stoczyli zacięty bój z hiszpańskimi żołnierzami w bitwie o wzgórze San Juan. Podczas bitwy Roosevelt miał w ręku rewolwer Colt M1892, z którego zastrzelił co najmniej jednego żołnierza. Po bitwie stał się on szalenie popularny w USA i to właśnie ta popularność zapewniła Rooseveltowi miejsce w Białym Domu.
Rewolwer Colt M1892 nigdy nie był zbyt daleko od Theodore Roosevelta
Kiedy Teddy Roosevelt został prezydentem, rewolwer Colt M1892 pozostał w jego posiadaniu. Po okresie urzędowania w Białym Domu udał się na wieloletnie safari w Afryce i spędził czas w Ameryce Południowej. Ostatecznie Roosevelt przeszedł na emeryturę w Sagamore Hill, swojej posiadłości w Nowym Jorku.
Wdowa po Roosevelcie, Edith, mieszkała w posiadłości do swojej śmierci w 1948 roku. W 1963 roku dom został przekazany Służbie Parków Narodowych i przekształcone w muzeum. Wystawiono tam wiele przedmiotów, wśród nich rewolwer Roosevelta. Na tabliczce czytamy:
William S. Cowles był kapitanem USS Fern, jednego z pierwszych okrętów marynarki wojennej USA, które przybyły do Hawany po zatopieniu USS Maine. Statek uratował przydatne zapasy, w tym ten rewolwer Colt 'New Navy Model’ kaliber .38. Cowles wysłał go swojemu szwagrowi Theodore’owi Rooseveltowi, który nosił go podczas swojej służby w Pierwszej Kawalerii Ochotniczej. Na jednej stronie pistoletu widnieje napis: ”Z zatopionego pancernika Maine”, na drugiej: ”1 lipca 1898, San Juan, noszony i używany przez płk. Theodore’a Roosevelta”.
![Colt M1892](https://www.swiat-tajemnic.pl/wp-content/uploads/2022/08/Theodore_Roosevelt_visits_Washington_D.C._1914-05-26.jpg)
Słynna broń została dwukrotnie skradziona
Słynny rewolwer Colt M1892 jest przechowywany w miejscu historycznym National Park Service, a nie w muzeum z zaawansowaną technologicznie ochroną. W związku z tym ambitni złodzieje mogą podjąć próbę jego kradzieży. Zdarzyło się to dwukrotnie, z czego pierwszy raz w 1963 roku. Bez systemu zabezpieczeń, ktoś po prostu wszedł i zabrał broń. Nie zniknęła jednak na długo i została później odnaleziona w lesie.
Druga kradzież miała miejsce w 1990 roku, kiedy rewolwer był wystawiony w Smithsonian Institute. Również w tym przypadku ochrona nie była najlepsza, co pozwoliło komuś wejść i go po prostu zabrać. Tym razem poszukiwania trwały znacznie dłużej. Odkrycie kradzieży zajęło kilka dni, a muzeum nie wpadło na żaden trop przez ponad dekadę. W 2006 roku władze dowiedziały się, że broń znajdowała się w DeLand na Florydzie, została odzyskana i zwrócona do Sagamore Hill.