Już za kilka miesięcy odbędzie się koronacja nowo ogłoszonego króla Karola III. Podczas tego starożytnego rytuału, którego początki sięgają blisko 1000 lat, król włoży na głowę wielowiekową i bezcenną relikwię – koronę św. Edwarda.
Były książę Walii został oficjalnie ogłoszony nowym królem Wielkiej Brytanii i reszty Brytyjskiej Wspólnoty Narodów w sobotę, 10 września w Pałacu św. Jakuba w Londynie. Karol faktycznie został królem zaraz po śmierci swojej matki, królowej Elżbiety II, a sobotnia ceremonia funkcjonowała jako publiczne potwierdzenie tego faktu.
Choć wydarzenie to jest ważne, nie należy go mylić z koronacją. To tradycyjne namaszczenie odbędzie się w jeszcze nieokreślonym terminie, prawdopodobnie za kilka miesięcy.
Podczas tego ostatecznego obrzędu inicjacyjnego, król Karol III zostanie obdarowany królewskimi regaliami, które obejmują wyszukane ubrania i inne ozdoby, jakie monarcha nosi podczas oficjalnych prezentacji i wydarzeń. Kulminacyjnym momentem ceremonii koronacyjnej będzie nałożenie przez arcybiskupa Canterbury, starszego duchownego Kościoła Anglii, królewskiej korony na głowę nowego króla, co stanowi zwieńczenie przekazania władzy przez jednego władcę drugiemu.
W świadomości społeczeństwa urząd króla jest najsilniej kojarzony z królewskimi regaliami, a zwłaszcza z koroną. W Anglii królewskie nakrycie głowy znane jest jako korona św. Edwarda, a ten wysadzany klejnotami skarb ma fascynującą historię, która bezpośrednio łączy najnowszego króla Karola z ostatnią osobą, która nosiła ten tytuł.
Korona św. Edwarda została nazwana na cześć legendarnego anglosaskiego króla Edwarda Wyznawcy, który nosił pierwszą wersję nakrycia głowy podczas swojego panowania w latach 1042-1066 n.e. Król Edward Wyznawca noszący koronę w pierwszej scenie gobelinu z Bayeux. (Muzeum Gobelinu z Bayeux / domena publiczna )
Historia Korony Świętego Edwarda, wersja pierwsza i druga
Korona św. Edwarda jest czczoną i bezcenną relikwią i jest uważana za najcenniejszą zdobycz wśród klejnotów koronnych Anglii.
Metalowa podstawa tego spektakularnego nakrycia głowy wykonana jest z litego 22-karatowego złota, podzielonego na sekcje obejmujące opaskę, łuki, krzyże i kilka fleur-de-lis. Jest ozdobiona 444 kamieniami szlachetnymi i półszlachetnymi, z których część została dodana dawno temu, a część w XX wieku. Jej fioletowa czapka wykonana jest z aksamitu, obszytego futrem gronostajowym. Korona ma około 30 centymetrów wysokości i waży 4,9 funta (2,23 kilograma). Ze względu na swoją wagę jest zwykle noszona tylko podczas ceremonii koronacyjnych, a podczas kolejnych oficjalnych wystąpień królewskich zastępowana jest lżejszą cesarską koroną państwową.
Korona św. Edwarda została nazwana na cześć legendarnego anglosaskiego króla Edwarda Wyznawcy, który nosił pierwszą wersję korony podczas swojego panowania w latach 1042-1066. Nawet po podboju normańskim angielscy monarchowie nadal nosili bogato zdobioną złotą koronę podczas swoich koronacji. Praktyka ta trwała do 1547 roku, kiedy to Kościół Anglii potępił używanie średniowiecznych relikwii mających związek z katolicyzmem.
Kiedy monarchia została zlikwidowana w 1645, po zwycięstwie Olivera Cromwella i wojsk Parlamentu w angielskiej wojnie domowej , oryginalna wersja św.. Korona Edwarda została albo sprzedana, albo przetopiona (historia różni się w zależności od źródła). Jednak piękna korona nie została zapomniana – jej związek z Edwardem Wyznawcą, który w 1161 r. został uznany przez Kościół katolicki za świętego, pomógł zachować pamięć o niej.
Obecna wersja korony św. Edwarda została wykonana w 1661 r. z okazji przywrócenia monarchii angielskiej pod rządami króla Karola II. Nowa korona była wzorowana na oryginale, z tym samym wzorem ze złota i kamieni szlachetnych. Zawiera ona barokowe łuki, które nie były obecne w pierwszym modelu, co nadaje jej więcej XVII-wiecznego smaku niż jej poprzedniczce.
Z nieznanych powodów Korona św. Edwarda została wyłączona z koronacji począwszy od XVIII wieku. Edwarda była wyłączona z koronacji począwszy od XVIII wieku. Kiedy jednak tym razem przestała być używana, została zachowana dla dobra ogółu, a nie wyrzucona.
Po użyciu jej podczas koronacji Wilhelma III w 1689 roku, korona pozostawała poza obiegiem przez ponad 200 lat. Została jednak wskrzeszona w 1911 roku, kiedy to nowy król, Jerzy V, zdecydował się założyć to niezwykłe nakrycie głowy podczas swojej koronacji. Pomysł zaczerpnął od swojego ojca, Edwarda VII, który planował założyć koronę podczas ceremonii koronacyjnej w 1902 roku, ale nie mógł tego zrobić, ponieważ leczył się po chorobie i był zbyt słaby, by utrzymać jej ciężar.
Korona św. Edwarda przez długi czas pozostawała poza zasięgiem opinii publicznej i królewskiego umysłu. Ale decyzja Jerzego V, by uczynić ją oficjalnym królewskim nakryciem głowy, najwyraźniej zapoczątkowała nową tradycję.
Kolejni dwaj władcy, Jerzy VI i jego córka Elżbieta II , wybrali koronę na swoje koronacje, odpowiednio w 1937 i 1953 roku. Elżbieta była szczególnie zafascynowana efektownym wyglądem korony, co zademonstrowała wybierając adaptację wizerunku korony jako symbolu do wykorzystania na królewskich logo, herbach, odznakach i innych oficjalnych pieczęciach.
Pewne modyfikacje w projekcie korony zostały wprowadzone przez Jerzego V, głównie w celu zmniejszenia jej wagi. Ale ogólnie rzecz biorąc, korona wygląda niemal identycznie jak pierwsza wersja, którą nosił święty Edward Wyznawca prawie 1000 lat temu.
Zbliżenie na kamienie szlachetne na koronie św. Edwarda. Credit: The Royal Collection Trust
Dwóch królów Karola, jedna królewska korona
Kiedy w końcu nadejdzie dzień jego koronacji, gdzieś w 2023 roku, król Karol III zostanie ukoronowany tym samym oszałamiającym nakryciem głowy, które jego XVII-wieczny imiennik, Karol II, zamówił na swoją koronację 337 lat temu. W późniejszych wystąpieniach król Karol III może przejść na cesarską koronę państwową, ale przynajmniej na jeden szczególny dzień Korona św. Edwarda zostanie wyciągnięta i pokazana międzynarodowej publiczności, po raz pierwszy od 1953 r.
W międzyczasie każdy, kto chciałby z bliska przyjrzeć się Koronie św. Edwarda, może to zrobić, odwiedzając Dom Klejnotów w Tower of London . To właśnie tam korona jest wyświetlana, gdy nie jest zawieszona na głowie najnowszego króla lub królowej Brytyjskiej Wspólnoty Narodów.
Górny obraz: Korona św. Edwarda, centralny punkt klejnotów koronnych Wielkiej Brytanii. Credit: The Royal Collection Trust
By Marek Tobol
