Prawie 300 lat przed tym, jak pierwszy film Piraci z Karaibów podsycił wyobraźnię młodych, współczesnych umysłów ekscytującymi przygodami piratów, młody chłopiec o imieniu John King prowadził życie pirata z Karaibów.
Miał nie więcej niż 11 lat (sprzeczne źródła podają, że miał 9, 10 lub 11 lat), gdy dołączył do pirackiej załogi Samuela Bellamy’ego, co czyni Johna Kinga najmłodszym znanym piratem w historii.
Historia zaczyna się 9 listopada 1716 roku, kiedy John i jego matka znajdowali się na statku pasażerskim Bonetta. Byli w drodze na Antiguę z Jamajki, kiedy niesławny pirat kapitan Samuel „Czarny Sam” Bellamy i jego załoga zdobyli statek.
Podczas gdy młody chłopak obserwował załogę plądrującą statek, wydawał się być coraz bardziej podekscytowany perspektywą zostania piratem i zanim jego matka wiedziała co zrobić, jej syn błagał o opuszczenie jej i dołączenie do pirackiej załogi Bellamy’ego. W rzeczywistości, kapitan Bonetta, Abijah Savage, powiedział, że John groził nawet, że zabije się lub skrzywdzi swoją matkę, jeśli odmówi mu się szansy dołączenia do tej bandy piratów. Mimo, że chłopiec był młody, Bellamy dostrzegł jego determinację i potencjał i postanowił wciągnąć go na pokład.
Życie Johna jako pirata było krótkie – pływał z Bellamym tylko przez około sześć miesięcy – ale w tym czasie był świadkiem/podróżnikiem kilku statków z kolegami z załogi, a w lutym 1717 roku dołączył do Bellamy’ego, gdy kapitan przejął słynną 100-stopową, uzbrojoną galerę niewolniczą znaną jako Whydah.
Był to ostatni statek piracki, na którym John podróżował, ponieważ jego marzenie i życie zakończyło się nagle 26 kwietnia 1717 roku, gdy sztorm zatopił Whydah u wybrzeży Cape Cod, Massachusetts, USA.
Szczątki Johna Kinga – kość nogi odziana w jedwabną pończochę, w drogim francuskim bucie. ( Imperium Piratów (The Pirate Empire) )
Ale historia najmłodszego pirata nie kończy się na tym. W 2006 roku naukowcy z Smithsonian Institution i Center for Historical Archaeology analizowali ludzkie szczątki odkryte na wraku statku Whydah, kiedy znaleźli 11-calową kość strzałkową wewnątrz jedwabnej pończochy i buta. Stwierdzili, że należały one do młodego chłopca w wieku mniej więcej Johna, potwierdzając zapisy o Johnie Kingu, najmłodszym piracie z Karaibów.
Górny obrazek: John King był najmłodszym piratem znanym historii. Źródło: Fxquadro / Adobe Stock
Alicia McDermott
